A principal empresa de compartilhamento de bicicletas da China deve fazer sua primeira incursão fora da Ásia com o lançamento em Manchester, no dia 29 de junho. A Mobike, que opera cinco milhões de motos na China, lançará com uma frota de 1.000 unidades em Manchester, com planos de rápida expansão caso o lançamento seja bem-sucedido.
Ao contrário do esquema de aluguel de bicicletas de Londres, o sistema Mobike não exige docas. Os ciclos estão localizados via GPS e desbloqueados através do aplicativo Mobike. Eles podem ser montados em qualquer lugar e trancados em qualquer bicicletário, poupando aos usuários a inconveniência de ter que encontrar uma doca.
Os usuários pagarão um depósito quando se inscreverem para usar o Mobike, que a empresa diz que estará em torno de £ 49. O preço total do serviço em Manchester ainda não foi revelado, mas o primeiro e segundo períodos de 30 minutos custarão 50p cada. Cada passeio é pago por completar através do aplicativo.
A desvantagem do sistema sem cais é que os passageiros podem simplesmente jogar as bicicletas em qualquer lugar, como becos ou mesmo ciclovias. Este tem sido um problema na China, onde a Mobike tentou combater comportamentos impróprios, dando aos usuários uma pontuação de crédito que pode ser reduzida se estacionarem em lugares inadequados ou se esquecerem de trancar a bicicleta. Os usuários também podem aumentar seu crédito com o uso correto e ao delatar um mau comportamento. Se a sua pontuação de crédito cai muito, andar de bicicleta custa mais.
O prefeito recém-eleito da Grande Manchester, Andy Burnham, disse que o sistema Mobike será cuidadosamente monitorado para garantir que não entope o centro da cidade com bicicletas descartadas.
"Esse esquema pode ajudar a tornar o ciclismo mais acessível para as pessoas, mas é uma ideia ainda não testada no Reino Unido e precisaremos mantê-lo sob revisão", disse Burnham.
“Estamos conscientes de que nosso centro já é uma área complexa e movimentada, por isso a TfGM [Transport for Greater Manchester] tem trabalhado arduamente para estabelecer um código voluntário de trabalho com a Mobike para garantir que o serviço funcione de uma forma que não t inconveniência para outros usuários da estrada, pedestres ou comerciantes do centro da cidade.”
A Mobike deve enfrentar a concorrência de outra empresa chinesa de bicicletas sem atracação, a Ofo, que também se expande para além da Ásia. Ofo já iniciou um esquema piloto com cerca de 50 bicicletas em Cambridge, e pretende lançar em três cidades do Reino Unido antes do final de 2017. Mobike, enquanto isso, deverá ser lançado em várias outras cidades europeias nos próximos meses.
Outra empresa - a YoBike - lançou um esquema de compartilhamento de bicicletas em Bristol, em maio, com uma frota de 500 bicicletas e informou que a demanda excedeu em muito as expectativas.
