Quem ajudou você a se tornar um motorista?
Eu venho de uma família de pilotos. Meu pai era campeão de kart e foi assim que entrei no esporte. Mas desde o início, eu sabia que não queria apenas correr contra outras crianças escocesas, queria correr contra o mundo todo. Isso significava que eu estava correndo todo final de semana, em todo o Reino Unido. Meus pais tiveram que me buscar na escola em Kirkcudbrightshire na tarde de sexta-feira, me levar até Londres para fazer uma corrida e depois me levar de volta na noite de domingo, tudo antes de voltar ao trabalho na segunda-feira.
De quais desses primeiros oponentes você aprendeu?
Meu primeiro grupo etário de karting foi 11-16, então claramente havia alguns meninos que estavam se barbeando e tinham perdido a virgindade e que eram homens no corpo, se não mente. Aos 11 anos de idade, eu ainda não estava lá, mas acabei de trabalhar na minha empresa e tentei aprender com todos que eram melhores que eu. Eu mantive um sistema de avaliação de como eu me saí, o que foi uma boa maneira de registrar meus erros e a rapidez com que me recuperei deles. É um exercício muito útil para enriquecer seus poderes de visualização, que paga dividendos a longo prazo.
Qual treinador fez mais por você?
Dave Boyce Ele cuidou de mim quando criança. Recentemente, pedi a ele para orientar meu próprio filho, Dayton, que se interessou pelo karting, para ver se ele tem as habilidades e o compromisso para fazê-lo. Porque é preciso sacrifícios. Eu me tornei bulímico, não porque eu estivesse infeliz com a minha aparência, mas porque eu sabia que, como um adolescente alto, eu precisava manter meu peso baixo.
O automobilismo é obviamente um negócio muito caro. Quem te apoiou financeiramente?
Quando saí da Escócia pela primeira vez, [o tricampeão mundial de pilotos] Sir Jackie Stewart me ajudou muito. Eu me juntei ao time de seu filho, Paul Stewart Racing [que mais tarde se tornou Jaguar], e Red Bull. Eu era parte de sua “escadaria de talento”, e dei meu passo de piloto de testes quando Ayrton Senna foi morto.
Você já teve brigas com a morte - aprendeu com eles?
Estar inconsciente na pista fez com que eu, na minha cabeça, conseguisse visualizar como seria o fim da minha vida - pelo menos se eu morrer em um acidente de carro. Eu não me lembrava das luzes apagadas, e eu não sabia nada sobre o incidente até que eu cheguei. Então, se eu tivesse morrido, eu nem teria percebido isso. Eu estava em um acidente de avião quando eu tinha 30 anos, o que foi uma experiência trágica para as famílias dos dois pilotos que morreram, mas também foi um alerta para mim. Isso me fez reorientar. Eu estava me dando bem em um nível que me deixava à vontade, e precisava sair da minha zona de conforto. Depois disso, trabalhei mais e passei pelo melhor período da minha carreira de piloto.
Quais drivers você mais admira?
Eu vejo muito meu antigo companheiro de equipe, Mika Häkkinen, porque temos contatos semelhantes fora da Fórmula 1. Nós passamos muito juntos emocionalmente, dentro e fora da pista, e eu gosto muito dele.
Quem te ajudou mais quando as coisas não estavam indo bem?
Minha família. Sou grato pelas coisas que eles fizeram e também pelas coisas que não fizeram. Por exemplo, quando entrei pela primeira vez em um carro de Fórmula 1, morava em Milton Keynes e telefonava animadamente para meu pai para contar a ele o dia e a hora em que eu estaria testando, achando que ele viria assistir. Ele disse: Filho, a equipe está testando você, eles não estão me testando. Me ligue depois e deixe-me saber como você se saiu.”Isso mostrou uma grande maturidade, porque, como pai, pode ser difícil abandoná-lo. Você já passou pela jornada de seu filho e o viu se tornar um adulto, e é tentador permanecer a bordo pelo resto da jornada, para se envolver em coisas de negócios das quais talvez nem saiba muito. Deixar ir é corajoso.
Quem é a melhor pessoa na F1?
Bernie Ecclestone recebe muita publicidade negativa, mas eu o vejo como uma pessoa motivada que torna as coisas possíveis para outras pessoas. É como com José Mourinho, a mídia tem uma percepção dele que eles querem colocar lá fora, mas eles às vezes ignoram o fato de que sua energia e talento estão ajudando outros profissionais a chegar ao topo.
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