Minha filha de quatro anos está dançando ao redor da sala de estar com seis princesas de brinquedo, usando um vestido de princesa rosa brilhante.
Hoje cedo, ela escalou uma rocha de oito pés, junto com um grupo de crianças muito maiores.
Eu não acho que as crianças devam evitar fazer coisas estereotipadas. Mas acho que é importante que não limitemos nossos filhos com base no gênero deles.
Isso se tornou um bugbear meu desde que li o livro revelador de Cordelia Fine Delusions of Gender: A ciência real por trás das diferenças sexuais. Fine revela o quão distorcidas nossas ideias sobre gênero podem ser, e quantos estudos famosos sobre o tema, que parecem destacar diferenças entre cérebros masculinos e femininos, têm-se baseado em metodologias errôneas. Esses estudos desonestos, Fine explica, uma vez que são popularizados pela imprensa, frequentemente têm efeitos de longo alcance, promovendo “estereótipos prejudiciais, limitantes e potencialmente auto-realizáveis”.
Hoje em dia, eu regularmente me vejo estremecendo com os estereótipos incessantes e tolos das crianças, e estremeço ao pensar que meus próprios filhos poderiam ser afetados por eles. Como consultora de mídia, trabalho com algumas mulheres empreendedoras tecnológicas incríveis, e gosto de pensar que minha filha terá a mesma atitude de "posso fazer" que elas têm.
Como pais, o que podemos fazer para manter as portas abertas para os nossos filhos, quando as normas culturais em torno do gênero poderiam de outra forma ser fechadas?
Aqui estão seis erros de estereótipos de gênero que todos nós precisamos evitar, para que possamos ampliar os horizontes de nossos filhos, não importa o gênero que eles sejam.
Erro 1: Fazer um grande negócio fora do gênero
A primeira regra da igualdade de gênero é: não fale sobre gênero! Ou pelo menos não muito. Em um mundo ideal, não teríamos que fazer um grande acordo sobre a igualdade de gênero, porque o conceito de gênero não seria uma coisa tão poderosa e iminente em primeiro lugar. E se apenas não fosse. Como Fine ressalta, quando o meio ambiente considera o gênero, "há um efeito cascata na mente … influencia quem você é, como você pensa e o que você faz". Quanto menos destacamos as supostas diferenças de gênero, menor é o poder de gênero estereótipos terão sobre nós mesmos e nossos filhos.
Erro 2: Tratar bebês de meninas e meninos de maneira diferente
O estereótipo de gênero começa cedo; perturbadoramente, estudos mostram que até fetos não são isentos. Mas, como pais, podemos ajudar a evitar isso. “As desigualdades começam na primeira infância e os pais têm o poder de mudá-las”, observa a Dra. Jane Murray, professora sênior de educação de primeiros anos da Universidade de Northampton e autora de Building Knowledge in Early Childhood Education: Young Children Are Researchers. Jess Day, ativista da Let Toys Be Toys, um grupo que lobbies contra estereótipos de gênero em marketing para crianças, concorda. “Pesquisas mostram que os adultos tratam até mesmo os bebês menores de forma diferente, se eles pensam que é um menino ou menina, e até comentam de forma diferente sobre os movimentos de um bebê no útero”, diz ela, acrescentando: “É difícil se livrar desses estereótipos.
Erro 3: ter apenas brinquedos de "menina" ou "menino"
Hm As princesas. Eles estão bem? Opiniões de especialistas diferem aqui, embora concordem que devemos pensar cuidadosamente sobre os brinquedos que fornecemos para nossos filhos. Murray recomenda a escolha de brinquedos de gênero neutro quando possível, bem como a opção por roupas, decoração de berçário, livros, jogos e acesso à mídia neutros em termos de gênero. No entanto, para Day, nem tudo precisa ser neutro em termos de gênero. Em vez disso, ela recomenda incentivar diversos interesses. "Certifique-se de que há uma gama equilibrada de brinquedos e livros em casa", diz ela, mas acrescenta: "As crianças devem se sentir à vontade para escolher os brinquedos que quiserem. Desfrutar de caminhões e carros não descarta uma divertida festa do chá com pelúcia e dolly, no final do dia.”
Erro 4: ser uma "mãe" estereotipada ou "pai"
Como pais, não podemos evitar ser modelos poderosos para nossos filhos, e nosso próprio comportamento pode levar a estereótipos de gênero desde cedo, se não formos muito cuidadosos. Aqui, como mãe, posso me orgulhar de deixar toda a comida para meu marido, junto com um interesse comum em cortar a grama. Útil? Possivelmente. Murray recomenda que os pais procurem fornecer às crianças modelos que promovam a ideia de que os gêneros são iguais. Ela aconselha modelar a equidade de gênero, “por exemplo, dividindo igualmente tarefas domésticas e trabalho remunerado”.
Erro 5: Promover trabalhos de "menina" e "menino"
Até agora, eu tenho uma professora aspirante (a menina de 4 anos) e futebolista (o menino de 7 anos) com a qual eu estou bem. Mas eu realmente quero que meus filhos sintam, enquanto crescem, que o mundo é sua ostra proverbial. Como Fine ressalta, é do interesse de todos que as crianças sigam carreiras baseadas em aptidão, e não em gênero. "Tanto as mulheres quanto a ciência da computação são as perdedoras", observa ela como exemplo, "quando um estereótipo nerd serve como guardião desnecessário da profissão". Para combater os efeitos dos estereótipos aspiracionais, Murray recomenda "a promoção de expectativas e aspirações neutras em relação ao gênero". meninos e meninas, sobre estudo acadêmico e escolhas de carreira.”
Erro 6: Ceder à pressão social
Por mais que tentemos, como pais, não podemos controlar o ambiente mais amplo de nossos filhos, incluindo as pressões de marketing e sociais que eles encontrarão fora de casa. "É fácil dizer: 'cabe aos pais'", diz Day, "mas o marketing e a pressão social têm muito poder e é difícil romper com o que é visto como norma". O que podemos fazer é confrontar essas pressões Dia recomenda abordar a questão de cabeça quando as crianças crescem: "Ter conversas sobre estereótipos e como eles são tolos e prejudiciais", ela aconselha.
Escrito por Corinne Card, co-fundador da consultoria de mídia Full Story, baseada em Brighton.
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