"Praticamente toda vez que corro na pista, eu quebro o recorde mundial", diz Jon-Allan Butterworth de maneira prática. "Eu costumava ficar nervoso antes das corridas, mas no campeonato mundial em Los Angeles este ano eu estava no caminho certo, porque eu estava defendendo o meu título, e eu sabia que tinha que quebrar o recorde mundial para ganhar o ouro. Eu fiz isso em três décimos de segundo, então sei que posso me apresentar em Londres. Esta auto-confiança seria impressionante de qualquer ciclista na véspera de um grande campeonato, mas é ainda mais quando se considera que Butterworth é um ex-militar que perdeu um membro no Iraque e está à beira da glória paraolímpica - apesar do fato de que ele só começou a andar de bicicleta a sério há três anos. Não se iluda pensando que chegar aos Jogos Paralímpicos é fácil. "No passado, como o esporte estava crescendo, era mais fácil acelerar um novo atleta para posições vencedoras de medalhas", diz o treinador do Butterworth, Chris Furber, que está envolvido com a equipe de para-ciclismo desde 2006. "Agora, o esporte cresceu exponencialmente. Provavelmente foi tão longe nos últimos quatro anos quanto o ciclismo saudável chegou em 12 '. Batalha prontoButterworth usa uma bicicleta que foi especialmente modificada para permitir que ele ande com uma prótese no braço esquerdo. "Nosso treinamento é comparável ao da equipe olímpica da GB", diz ele. "De certa forma, estou trabalhando mais, porque estou alcançando o atraso. E se houver um problema com o meu braço protético, por exemplo, se eu mudei de peso e não couber, não posso treinar. O fato de ele estar aqui é graças ao Battle Back, um esporte adaptativo e um programa de treinamento aventureiro do MOD em parceria com a Help For Heroes e a Royal British Legion. "Eu fui para um dia de prova paraolímpico. Eu pensei em distribuir panfletos ou algo assim, mas recebemos testes, como arremesso de peso e saltos estáticos. Não ouvi nada durante algum tempo e participei no primeiro passeio de bicicleta Help For Heroes em 2008. Foi a minha primeira experiência numa bicicleta e também a primeira vez que usei pedais com pedais. Eu continuei caindo, então pensei: "Nunca mais". Mas então eu fui convidado de volta para fazer um teste de passeio de bicicleta pela British Cycling e eles viram potencial. Eu fui inspirado pelas Olimpíadas em 2008 - assistindo os gostos de Chris Hoy e Jason Kenny na pista. Parecia excitante e, em 2009, consegui um lugar para o time de desenvolvimento. Esforço máximoTrês anos mais tarde, o treinamento é tão intenso quanto se espera no período de preparação para grandes jogos, com seis dias de esforço e apenas um dia de descanso por semana. Quando MF fala com Butterworth, ele está se recuperando de uma quinzena em que ele registrou 40 horas de trabalho. E sua recuperação não é ajudada pelo fato de ele estar competindo em cinco eventos. "Os atletas paraolímpicos não se especializam, por isso posso estar no contra-relógio de 1 km, na perseguição de 4 km, no sprint da equipe, no teste de tempo de estrada e na corrida de estrada. Significa que não tenho muito tempo para recuperar ou reduzir meu treinamento. Eu só tenho que lidar com isso. O treinamento em várias disciplinas é brutal porque envolve a construção de velocidade e resistência, e os treinadores empregam uma série de sessões para construir ambos. Estes incluem treinamento em marcha lenta e com alta cadência para aumentar a força, e pedalar em uma marcha mais alta do que em uma corrida para desenvolver torque. "Isso também significa que eu não levo muito peso na academia. Eu usei apenas para o sprint, mas muito ácido lático nos músculos machuca você na perseguição”, diz Butterworth. Ele teve que adaptar seus exercícios para permitir seu braço protético. "Eu faço muito trabalho de estabilidade com uma bola de ginástica, além de abdominais e flexões ponderadas. Eu posso segurar um peso em uma mão e mantê-lo no meio para exercícios pesados. Então eu posso fazer uma prancha lateral do lado direito, mas para replicar que na esquerda eu carrego uma mala e passo por obstáculos altos. Nós só temos que encontrar maneiras diferentes de fazer o mesmo trabalho. Armas de cimaO trabalho de Butterworth há cinco anos foi como técnico de armas da RAF quando ele foi ferido em um ataque com foguetes em Basra em 2007. "O dia começou como qualquer outro. Houve uma sirene de alerta e eu bati no chão, mas dessa vez o barulho era diferente. O foguete soava como uma salsicha chiando em um churrasco, em vez do som normal de assobio. Havia uma nuvem de poeira e eu perdi minha audição, então eu estava desorientado, mas me levantei para me esconder. Foi só quando a poeira desapareceu que vi que todo o meu lado esquerdo estava coberto de sangue e meu braço estava pendurado. Ele salvou sua própria vida amarrando um torniquete ao redor da ferida antes de ser levado para um hospital de campanha. Sua fortaleza mental serviu-lhe bem. "Fui drogado e inconsciente por cinco dias. Mas eu realmente não senti nenhuma dor e não estava realmente consciente de que meu braço não estava lá. Liguei para minha esposa e tivemos uma conversa normal.”Butterworth acha que ele é afortunado. "Eu nunca sofri de depressão. Eu sempre tive uma mentalidade lógica, então se, quando perdesse meu braço, a escolha fosse entre ver o que de bom poderia sair disso ou me virar para beber e perder meu emprego e minha família, havia apenas uma opção”, ele disse. diz. Mas o esporte certamente ajudou."Fiz três meses em Headley Court, o Centro de Reabilitação Médica de Defesa, fui assinado por seis meses e recebi um trabalho de secretária. Eu fui uma das primeiras vítimas no Iraque e eles realmente não sabiam o que fazer comigo.”É onde Help For Heroes e Battle Back aparecem para o Butterworth. "Em suma, é um programa de treinamento esportivo e de aventura para ajudar militares feridos a se recuperarem a cada passo do caminho", diz Martin Colclough, que trabalhou no programa Battle Back enquanto ainda servia no Exército e agora trabalha em período integral. programa em Help For Heroes. O esquema usa treinamento de aventura e reabilitação esportiva para ajudar os feridos gravemente ganham confiança e retornam a uma vida ativa. Ajuda profissionalAlguns desses homens e mulheres - como Butterworth - seguem em busca de uma carreira em esportes adaptativos, mas o Battle Back foi criado para ajudar todos aqueles que sofreram lesões e perderam membros em serviço. "Help For Heroes ajudou cerca de 1.500 pessoas em Battle Back", diz Colclough. "Alguns tentarão e dirão:" Não é para mim ", mas isso ainda ajuda na recuperação deles." O tempo que eles ficarão dependerá de seus ferimentos, diz Jon-Paul Nevin, chefe de força e condicionamento da Help For Heroes. "Nós nos concentramos nas habilidades de movimento, mobilidade, estabilidade e controle de movimento. Quando os fisioterapeutas nos dão o sinal verde, trabalhamos simultaneamente na reconstrução da força. Os programas podem durar um ano ou ser revisados diariamente ou semanalmente.”E é um trabalho árduo. "Existem três elementos: físicos, psicológicos e sociais", diz Colclough. "Fisicamente, muitos dos caras tomaram medicação e seus corpos mudaram, então pós-medicação nós os ajudamos a ficar mais atléticos. Psicologicamente, é sobre autoconfiança, auto-estima e como eles se sentem em relação à sua imagem corporal. Socialmente, trata-se de voltar ao jogo, para que, independentemente de terem uma vara, uma cadeira de rodas ou uma prótese, não sejam autoconscientes. Pensando altoNem todos os feridos continuarão competindo nos Jogos Paralímpicos. "Acho que a maioria das pessoas acredita que, se você está no exército, está em forma e que suas habilidades são transferíveis", diz Butterworth. "O esporte de elite é completamente diferente e não é fácil equipar esses recursos". Mas nem tudo é sobre esportes de elite. "É sobre dar oportunidades às pessoas", diz Colclough. "Na maior parte do tempo, o esporte que fazemos é recreacional, por isso podemos ajudar os rapazes a jogar futebol com seus filhos ou a esquiar com amigos. Mas Battle Back pode levá-los em qualquer direção, e assim alguns seguem a rota de alto desempenho enquanto outros se tornam instrutores.
Butterworth está ciente de quanto o programa o ajudou. "Eu estava em reabilitação há apenas três meses, porque até então eu fazia todo o fisioterapeuta de que precisava. Battle Back me atraiu porque eu gostei da idéia de treinamento de aventura de uma maneira adaptativa. Fui de pára-quedismo e pratiquei esportes, e é tudo muito bom fazer isso de maneira recreativa, mas você precisa se desafiar.”Ele certamente se desafiou desde o início. "O trabalho físico é igual a qualquer coisa que eles fizeram no passado, se não maior", diz Colclough. "É um desafio físico, cognitivo e psicológico." Fuja para a vitóriaButterworth percorreu um longo caminho em pouco tempo. "Você vai vê-lo da melhor maneira que ele já esteve em Londres, mas acho que você o verá em seu pico no Rio", diz Furber. "Ele vai muito bem em Londres, no entanto. Há outros caras que poderiam entrar no pódio também, mas a única pressão sobre ele é a pressão que ele coloca em si mesmo. Nossas expectativas são de que ele dê o seu melhor - se ele atingir seus principais indicadores de desempenho, ele deve ganhar. A Butterworth está planejando para o longo prazo também. "Três anos não são nada, então eu deveria estar melhor no Rio 2016 e espero que em 2020", diz ele. 'Dez anos de ciclismo, se você colocar as horas, é quando você deve ser competente. Chris Hoy está fazendo isso há 25 anos e ainda está quebrando recordes.”Então ele já se perguntou o que poderia ter acontecido se ele não tivesse perdido um braço? "Às vezes", ele admite. "O começo é o mais difícil, porque não consigo puxar o guidão. Eu acho que se eu tivesse dois braços, eu poderia ir três segundos mais rápido no contra-relógio de 1 km, o que me colocaria entre os dez melhores do mundo.”Mas, como sempre, ele coloca isso em perspectiva. "Eu seria um bom ciclista se não perdesse um braço, mas não teria pedalado."
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