Diz a lenda que um comerciante árabe descobriu o queijo armazenando leite em um recipiente feito de um estômago de ovelha para uma viagem pelo deserto. O calor do deserto fez com que o leite reagisse com o coalho no estômago e se separasse em coalho e soro de leite. O comerciante, claramente uma alma corajosa e empreendedora, tentou a coalhada e achou-a encantadora. Assim, o queijo foi trazido ao mundo.
Desde aquele momento possivelmente apócrifo, o queijo estabeleceu-se firmemente como um alimento favorito em quase todos os cantos do planeta. A razão para essa popularidade é simples: o queijo tem um gosto delicioso. A incrível variedade de queijos disponíveis significa que há pelo menos um tipo que irá encantar a quase todos, do azul mais fedido ao quadrado mais suave de queijo hambúrguer embrulhado em plástico. Além dos veganos, da intolerância à lactose e de qualquer outra pessoa que tenha uma razão igualmente forte para evitar o queijo, a maioria de nós encontrará um tipo que queremos comer de manhã, à tarde e à noite. Em bolachas, idealmente.
Então, seja qual for a resposta para a pergunta "é bom para você", é claro que o queijo veio para ficar. Mas o queijo é saudável? Cruzamos os dedos e perguntamos ao nutricionista Aisling Pigott, da Associação Dietética Britânica, a questão exata.
Começaremos com as boas notícias.
Quais são os benefícios para a saúde do queijo?
"É delicioso", diz Pigott, que sabe o que as pessoas querem ouvir. No entanto, os benefícios do queijo vão além do seu excelente sabor.
"É uma ótima fonte de proteína e cálcio, e é baixa em lactose, por isso é uma fonte ideal de cálcio para aqueles que estão lutando para digerir a lactose - por exemplo, se eles têm intolerância à lactose transitória".
Que o queijo está cheio de cálcio não será novidade para muitos de vocês, mas você pode não saber o quão carregado de proteína certos tipos são. Confira nosso ranking de alimentos ricos em proteínas, que tem parmesão no número dois com 32g por 100g, edam às sete com 27g e cheddar às nove com 25g.
Quais são as desvantagens do queijo?
"O queijo é rico em gordura, principalmente gordura saturada", diz Pigott. "É denso em energia e fácil de comer demais".
Não é verdade? Acreditamos que há muito poucos alimentos que são tão saborosos quanto o queijo, mas se você puder de alguma forma manter o tamanho das porções do lado certo, sua ingestão de queijo não levará sua contagem diária de calorias muito além da quantidade recomendada. Além da grande quantidade de gordura, não há muitas outras desvantagens quando se trata de queijo, mas também é uma boa ideia verificar se o teor de sal do queijo escolhido não está ultrapassando a ingestão diária recomendada. Além disso, se você é alguém com um risco aumentado de intoxicação alimentar com listeria - se você tem um sistema imunológico enfraquecido, por exemplo -, é aconselhável evitar o queijo azul.
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Há algum tipo de queijo que seja mais saudável do que outros?
Você poderia viver uma centena de vidas e ainda não experimentar todos os queijos existentes, e há uma grande variedade na composição nutricional de diferentes queijos. Então, se você está preocupado com a quantidade de calorias no seu queijo, você tem opções.
"Existem queijos com baixo teor de gordura disponíveis, mas, como acontece com muitos produtos com baixo teor de gordura, se o sabor não estiver à altura, isso pode nos deixar insatisfeitos", diz Pigott.
"Um pouco de queijo - como feta - é um pouco menor em energia, e seu sabor forte significa que ele pode percorrer um longo caminho."
Optar por sabores fortes em geral pode ajudá-lo a satisfazer qualquer desejo de queijo sem se exceder, mas naturalmente isso só funcionará em determinadas situações.
"Geralmente eu sugiro sabores fortes para as pessoas, como parmesão e queijos maduros, garantindo que eles podem usar menos, mas desfrutar do mesmo gosto", diz Pigott.
“Mas, como tudo, é sobre o que é apropriado - não faz sentido colocar feta em uma torta de cabana. Isso teria um gosto estranho …
