Água branca de grau 4, temperaturas de -10ºC, pistas de navegação ocupadas e um pequeno barco a remo feito de lixo. No final de 2015, o aventureiro britânico James Bowthorpe remontou a extensão do rio Hudson em uma embarcação feita inteiramente de lixo encontrado nas ruas de Nova York.
Depois de montar seu barco em Manhattan, ele viajou para a nascente do rio nas Montanhas Adirondack, perto da fronteira com o Canadá, antes de voltar para o local onde começou, com uma equipe de filmagem capturando a jornada para um documentário ser lançado no final deste ano.
James tem forma quando se trata de aventura extrema. Em 2009, ele pedalou pelo mundo em um rápido 175 dias, e o Projeto Rio Hudson - projetado para destacar a sustentabilidade e mostrar a ligação entre a cidade, o rio que deu origem a ela e as pessoas que vivem e trabalham ao longo de sua vida. bancos - surgiu depois que ele completou uma escapada similar no Tâmisa.
Então, você é um remador afiado?
Não realmente, mas eu sempre tive uma conexão. Eu cresci entre um rio e um canal em Somerset e tinha um caiaque que meu pai fez quando ele era criança. Quando adolescente, eu fazia viagens e trabalhei em barcos e também os construí.
Como você construiu esse navio?
Cheguei em Nova York em 25 de outubro de 2015 com oito dias para coletar lixo e construir um barco. Eu encontrei folhas de alumínio em pedaços, peças que sobraram de projetos de construção doméstica em East Harlem, e eu peguei um monte de madeira compensada de uma galeria de arte em Chelsea, Manhattan. Eu construí o barco do lado de fora, a duas ruas de distância de um dos maiores projetos de construção de Nova York, o Hudson Yards, em uma área onde as pessoas que colecionam sucata na cidade escolhem o que encontram. Eu descobri um microcosmo da sociedade americana que eu não teria visto se eu tivesse construído o barco em uma oficina.
Quanto tempo você estava no rio?
A viagem foi de 315 milhas e demorou cerca de cinco semanas, começando na nascente do rio no Lago Tear of the Clouds nas Montanhas Adirondack. Na fonte, o cenário é muito selvagem e imaculado, e à medida que você vai para o sul, ele passa por diferentes áreas industriais e regiões mais selvagens, antes de se tornar uma rota marítima internacional.
O tempo estava desafiador?
O clima variava enormemente. Nas montanhas era em torno de -10ºC e nevado muito frio, nós tivemos chuva selvagem em algumas seções e ventos em outros, mas rumo ao sul foi um recorde ameno de dezembro. Mesmo quando o ar está quente, a água pode estar perigosamente fria, então eu usei um terno seco e luvas de neoprene, às vezes com térmicas por baixo.
Como o barco passou no rio?
A primeira vez que me sentei, caiu. Eu coloquei espuma em lugares diferentes para ajudar com a flutuação, mas eles eram obviamente os lugares errados. Demorou mais algumas alterações e mais algumas tentativas de lançamento, mas uma vez que estava flutuando, tudo bem.
Depois de um começo bastante fácil e sinuoso, eu bati no Desfiladeiro do Rio Hudson e o barco deu uma surra. Eu passei dois dias constantemente emborcando, mas no último dia de whitewater eu me acostumei com o barco e consegui passar pelas corredeiras sem cair.
Você teve que consertar o barco enquanto seguia?
Eu estava constantemente fazendo adaptações e reparos. Um cara que possuía uma marina de barco me dava alguns selos por vazamentos e eu enrosquei garrafas plásticas que encontrei no rio em seções, então se o barco vazasse poderia tomar bastante água e permanecer flutuando.
Quantas horas você estava remando?
Cerca de oito horas por dia, cobrindo uma média de dez milhas - seis horas quando o rio se torna corrente, não faz sentido remar contra a maré. Eu não sou um atleta, então depois de cerca de uma hora meus braços estavam com dor e eu parei regularmente para me esticar, beber água e comer.
Houve momentos assustadores?
A única vez que eu realmente me preocupei com minha segurança foi quando eu estava remando em uma baía uma noite. O rio tinha cerca de 1,5 milhas de largura e maré, estava escuro e eu estava completamente desorientado. Segundos antes de eu estar prestes a bater, percebi que uma forma que parecia ser o outro lado da baía era uma barcaça ancorada no meio da água. A corrente estava tentando me sugar debaixo dela e eu estava me agarrando ao lado desesperadamente. Eu não reúno à noite depois disso, eu não estava nisso por causa das anedotas.
Qual foi a melhor coisa da expedição?
As pessoas. De estivadores no porto de Albany a guardas-florestais trabalhando nas Montanhas Adirondack, e aqueles que vivem e trabalham em Manhattan e Staten Island, o Projeto do Rio Hudson é um retrato do rio e de todas as pessoas que vivem e trabalham nele.
Smashability: Eu sabia que a bandeira do Norte poderia aguentar -15ºc e ser esmagada, então eu não precisava me preocupar em quebrá-la. A parceria não funcionaria se a Tudor fabricasse produtos descartáveis.”
Utilidade: Saber o tempo e poder sincronizar uma equipe foi útil, especialmente em desfiladeiros em que os telefones não funcionavam.Meu pai me ensinou navegação simples com um relógio quando eu era adolescente, então eu usei para isso também. Você pode usar o sol e o ponteiro das horas para indicar em que direção está indo, mesmo sem pontos de referência.”
Resiliência da Água: “Contamos com o relógio para sincronizar a equipe em algumas das cenas mais complicadas em condições de água branca. Tivemos problemas com rádios antes, onde o granito interrompe a transmissão, por isso, ter um horário "simples" útil e infalível."
Para mais informações sobre o Hudson River Project, acesse jamesbowthorpe.com ou visite hudsonriverproject.tumblr.com
