O Canadá comemora seu aniversário de 150 anos em 2017, mas o relacionamento da True North com a canoa remonta a muito mais do que isso. Em um país cheio de lagos e rios, remar era a maneira mais eficaz de as Primeiras Nações (povos indígenas do Canadá) e os primeiros exploradores europeus se locomoverem, e a canoa era um veículo-chave no comércio de peles. Para referência futura, consulte O Revenant (não o bit com o urso).
Há tanta água no Canadá que você pode percorrer quase toda a largura do país em uma canoa e o trecho mais longo que você terá para transportar (carregar a canoa) é de apenas 22 km. Claro, esse é um longo caminho para carregar uma canoa, mas, considerando os milhares e milhares de quilômetros que você percorrerá no total, é uma gota no oceano.
Tudo isso faz do Canadá um dos melhores lugares do mundo para canoagem, e a província de Ontário oferece muitos locais excelentes para começar a remar. Para experimentar as variadas delícias das hidrovias de Ontário, visitamos os lagos Kawarthas antes de seguir para o norte para fazer algumas aulas no Centro Madawaska Kanu.
Lagos Kawarthas
Nossa primeira viagem na água foi em uma canoa de oito homens, onde a última geração de filhos Elmhirst - Henry - tomou o leme (uma coisa boa também, como logo se tornou evidente que a parte mais difícil da canoagem está indo na direção certa). Ter sete outros remadores do lado também foi uma boa introdução às exigências físicas da canoagem, já que você pode facilmente fazer uma pausa sem desacelerar o barco.
Viagens ao redor dos lagos interconectados de Kawarthas são uma excelente maneira de começar a canoagem, especialmente porque a água rasa é bem quente, então qualquer virada deve ser um assunto relativamente agradável.
Também fiz uma visita ao Museu Canadense da Canoagem, que oferece a oportunidade não apenas de entrar em uma máquina de caiaque conectada a uma TV que mostra seu progresso por meio de um avatar na tela (isso deve acontecer em todos os ginásios de Londres), mas também me ensinou como fazer meu próprio remo. Apenas uma em miniatura, devido ao tempo e aos regulamentos alfandegários draconianos, mas para alguém que nunca se destacou exatamente na DT na escola, foi uma emoção.
Alojamento Elmhirst Resort a partir de US $ 220 (cerca de £ 134) por noite com base em dois adultos partilha. elmhirst.ca
Madawaska Kanu Center
As canoas de dois homens eram a ordem do dia em Madawaska. Primeiro eu me juntei a um colega amador para uma sessão em Mud Bay (maravilhosamente claro, apesar do nome); na manhã seguinte, fui me juntar a um profissional e às corredeiras do rio Madawaska.
Havia muito a aprender em tempo limitado, a maior parte relacionada a como dirigir a canoa que é dura, aproximando-se do impossível. Não importa quantas vezes nós alinhamos nossa canoa perfeitamente com o nosso destino, ela desviou do curso quase no segundo em que nossos remos entraram na água e começamos a girar suavemente. Isso foi na plácida baía de lama. A apreensão da viagem do dia seguinte às corredeiras cresceu dez vezes.
Esses medos só cresceram depois de uma breve manhã informando sobre os vários perigos que enfrentaríamos no rio e mais alguns treinos. Um dos exercícios finais foi um tapa na água com o remo, projetado para atuar como uma última tentativa de parar o barco virando. Para praticar isso, tínhamos que inclinar bastante o barco para o lado. Olhei em volta para meus colegas remadores mal tocando a água enquanto eles praticavam seus tapinhas de resgate, zombavam de sua falta de compromisso … e cambaleavam descontroladamente para o lado.
Quando o instrutor sacudiu a última água da nossa canoa virada, tentei descobrir o que poderia ter feito diferente. Eu poderia, talvez, ter copiado meus colegas, nenhum dos quais virou a qualquer momento, mas, como se costuma dizer, a retrospectiva é sempre 20/20.
Uma vez de volta a bordo, continuamos a praticar por mais alguns minutos (minhas instruções agora vêm com um pouco de calor extra) antes de embarcar em uma viagem pelas corredeiras.
Este foi o destaque da viagem. Ter a mão experiente na parte de trás do barco é vital, mas também há muito o que fazer na frente em termos de direção e energia ao longo do rio.
Canoagem, em corredeiras ou não, é o desafio físico perfeito em muitos aspectos. Você está constantemente trabalhando seu núcleo e parte superior do corpo, mas nunca o suficiente para que isso realmente tire a experiência visualmente estonteante de remar em um rio arborizado, especialmente se você for no outono para observar a reviravolta das folhas.
Se você está interessado em ir para o norte verdadeiro para a sua aventura de canoagem, Madawaska Kanu Center oferece cursos de fim de semana e de cinco dias. Se você quiser se familiarizar com canoagem, especialmente os pontos mais precisos da direção, recomendamos o último.
Fim de Semana Programa Whitewater: Aproximadamente US $ 605 (£ 367). Programa Whitewater de cinco dias: Aproximadamente US $ 1.400 (£ 850). Ambas incluem instrução de caiaque ou canoa, acomodação interna e refeições (exclui impostos e aluguéis canadenses).owl-mkc.ca/mkc/
Kit Chave: Columbia Drainmaker Water Shoes
Mesmo que você nunca consiga virar sua canoa (devido à falta de compromisso), seus pés passarão muito tempo na água. Ter os pés molhados é oficialmente uma das dez coisas menos divertidas do mundo, então garantir que você tenha o calçado certo é a melhor preparação para o kit que você pode fazer. O material sintético de secagem rápida do Columbia Drainmaker é salpicado de buracos que passam pelo sapato para permitir a drenagem rápida da água. Apesar desse design focado na água, eles são confortáveis o suficiente para andar longas distâncias. £ 70, comprar em columbiasportswear.co.uk
Para mais informações sobre viagens a Ontário e Canadá, dirija-se a ontariotravel.net e explore-canada.co.uk
Treinador voou com a Air Canada. Os voos de retorno da economia de Londres Heathrow, Edimburgo, Glasgow, Manchester e Londres Gatwick para Toronto partem de £ 762,67 incluindo impostos (março de 2017). aircanada.com
Treinador ficou em Ottawa no ARC. Alojamento a partir de US $ 139 (£ 85 GBP) por noite com base em dois adultos compartilhando. arcthehotel.com
