Em 2008, MF visitou um dos melhores ginásios da Grã-Bretanha, o Adlington Barbell, em Lancashire, para conhecer os homens que o administravam e trabalhavam lá de acordo com os valores da velha escola. Infelizmente, Alan Fairclough, o gerente e treinador venerado do clube, morreu no dia 20 de março. Em memória de Alan, mentor de alguns dos melhores levantadores de peso da Grã-Bretanha, incluindo Mark Felix, concorrente do The Strongest Man, aqui está nossa reportagem sobre Adlington Barbell da edição de janeiro / fevereiro de 2009 MF.
Há certas coisas que seu ginásio provavelmente desaprova. Grunhindo? Talvez. Gritando? Quase definitivamente. Acalmando suas mãos, pegando suas coxas e largando uma barra de 200kg no chão acima de sua cabeça? Você seria solicitado a sair e nunca mais voltar. Talvez seja por isso que você está relutante em ir - a pesquisa do analista de consumidor Mintel mostra que 15% das pessoas que pagam taxas de adesão visitam menos de uma vez por semana, e três por cento vão menos de duas vezes por ano. Talvez você esteja treinando no lugar errado. Valores tradicionais O Adlington Barbell Club, por exemplo, é o tipo de academia onde o grunhido é encorajado ativamente. Uma das academias mais antigas do Reino Unido e uma das melhores, é consistentemente campeã do levantamento de peso e do homem forte, além de ajudar os locais a permanecerem tão fortes quanto os gorilas. Para ser justo, isso não é uma academia que você provavelmente tropeça. É em uma cidade onde a estação de trem não tem funcionários, no final de uma rua que não tem pavimentação, em um prédio de tijolos que parece um abrigo antiaéreo. Não tem uma bola Bosu, um PowerPlate ou qualquer escada rolante: apenas fileira após fileira de pesos pesados cobertos de marcas de desgaste e impressões digitais de giz. Não tem treinadores pessoais flertando com os clientes, ou vendedores zunindo para tentar inscrever clientes, apenas Alan Fairclough, técnico residente de 72 anos, que dirige o clube desde que ele e seu irmão Gerry começaram a trabalhar nos anos 1950. Nos primeiros dias, os dois treinaram na sala da frente. "Isso parou quando deixamos o peso cair e o gramofone pulou da mesa", lembra Gerry. Na década de 1960, o clube mudou-se para suas instalações atuais. Alan aponta uma foto daquela época dele com outro homem. "Você provavelmente o reconhece, não é?", Ele diz. MF, infelizmente, não. ‘Darth Vader?’, Pergunta Alan. Acontece que Dave Prowse - ex-integrante do Dark Lord of the Sith e do Green Cross Code - costumava ser o parceiro de massagem de Gerry durante as competições, uma experiência que claramente deixou uma impressão duradoura. "Ele costumava me limpar com uma toalha", lembra Gerry. "Eu diria:" Continua, você tirou a minha maldita pele! "' Na década de 1970, os irmãos construíram uma extensão do que hoje é a casa das máquinas, para que o esquadrão olímpico de levantamento de peso não quebre o chão. "É concreto, construído com borracha e madeira por mais seis polegadas", diz Alan. "Deus sabe o peso que está batendo nele." Eles também colocam um chuveiro, mas ninguém realmente transpira tanto - não há aquecimento. Metal pesado Em Adlington, os treinos tendem a ser simples. A maioria dos membros se concentra em um dos três grandes powerlifts - agachamento, supino e levantamento terra - ou os dois elevadores "olímpicos" clássicos - o clean and jerk e o snatch. Você pode pegar alguém no canto fazendo uma curva ou uma curva curvada, mas os aumentos laterais estão fora - há apenas um peso no clube leve o suficiente para fazê-los. As pessoas entram, fazem um par de séries de aquecimento e depois empilham cerca de três vezes o seu próprio peso na barra para o trabalho adequado. Muitas vezes, todo mundo pára o que está fazendo e assiste ou grita. Na parede do fundo há um quadro branco onde os membros rabiscam seus melhores pontos pessoais, e em frente há um quadro de avisos listando os registros do clube. O giz é essencial, e o talco - para reduzir o atrito se uma barra se raspar contra um membro - é incentivado. Ninguém bate de pálpebras quando Joe Bullock, um baixista leve do Commonwealth, se aperta em um par de shorts de borracha e puxa o joelho com as pernas recém-empoadas. "Há vinte anos, havia provavelmente uma academia como essa em todas as cidades do país", diz Bullock. "Agora você vai a uma academia comercial, tem fisiculturistas, máquinas de corrida, todos fazendo algo diferente, ignorando um ao outro. Não é o mesmo.' Bullock costumava administrar uma filial da Bannatyne's, a sofisticada rede de ginásios dirigida por Duncan Bannatyne, do programa de TV da BBC Dragons 'Den. Agora ele coloca seus envoltórios em duas vezes por semana - "suas pernas ficam dormentes depois de um minuto ou mais" - e agacha regularmente mais de 300 kg. Enquanto MF observa, ele espreme cinco séries de três repetições em menos tempo do que demorou para colocar seu equipamento de elevação, e começa a descascar os envoltórios novamente. Ele mal está suando, mas mudou o peso de um carro familiar de tamanho médio. "É a maneira antiga, a melhor maneira", diz o filho de Alan, John Lee, que está levantando desde os 13 anos. "Eu estive em academias modernas, mas os exercícios são … como posso dizer? Eles são fáceis. Levantar pesos não deveria ser fácil.Você nunca vai ficar forte usando máquinas. Giz é barato Pode não ser fácil, mas pelo menos treinar em Adlington não é muito caro. As sessões custam £ 2. Os regulares recebem uma chave para que possam treinar sempre que quiserem, mas ninguém se incomoda em aparecer fora das reuniões regulares de segunda e quarta-feira. Não há sentido. "Se você vem em um sábado quando está vazio, é um lugar horrível", diz Pete Ratcliffe, conhecido por todos como Fat Pete e detentor do recorde de Masters britânicos para o agachamento, com 322,5 kg. "Não há nada para isso. Mas quando a multidão chega, não há lugar melhor. É fabuloso”, ele sorri. Pode não parecer o modelo de negócios mais astuto, mas, como Alan admite alegremente, o clube não foi criado para gerar lucro. "Não há dinheiro neste jogo. Você não pode acomodar pessoas suficientes, você precisa do espaço. Se você está em uma academia, pode encher com máquinas e ter duas dúzias de pessoas - não há chance de se machucar. Aqui, temos espaço suficiente para o movimento, porque quando alguém sacode 400 kg acima da cabeça, você nem sabe o que vai acontecer. " No entanto, o clube está bem. Os membros cuidam das despesas - um cartaz na parede sugere que os "usuários regulares de giz" consideram contribuir com £ 1,50 para o fundo de giz - e o empresário local "Handsome" Fred Smith ajuda se as coisas ficarem terríveis. "Ele é muito bom para o clube", admite Alan, que está treinando com Smith há mais de 50 anos. "Se alguma vez precisássemos de alguma coisa - o que nós não - ele nos ajudaria. Um ano tivemos maus momentos e ele disse: “Ah, vou pagar as despesas deste ano.” 'Smith, aliás, tem 153kg.
Força a força Adlington faz bem em idosos ou competição de levantamento de peso de "Masters" - eventos que têm divisões para levantadores de mais de 40, 50 ou 60 anos de idade - mas também atrai um público mais jovem. Shawn Kenny, que recentemente chegou em quinto na competição Strongest Man do Reino Unido, visita regularmente o clube para trabalhar em sua técnica. Valerie Baxter ganhou uma medalha de ouro pelo squat nos campeonatos femininos de powerlifting em Palm Springs, e está trabalhando em sua técnica de bancada para dar a ela uma chance de ganhar o próximo evento geral - ela faz o trajeto de uma hora de Manchester duas ou três vezes uma semana. As pessoas viajam para Adlington por um motivo simples: treinar com Alan. "Ele tem um tremendo potencial para ler suas habilidades", diz Smith. "Ele sabe o que seus levantadores podem alcançar melhor do que eles." Ratcliffe concorda. ‘Você vem aqui e Alan observa você - como você agacha, como você sai, quais pesos você escolhe, que descanso você toma. E então ele sabe o que você pode fazer. Ele dirá: “Bem, você está fazendo isso errado, errado, errado e errado”. Fiquei um pouco desanimado, mas ele apenas disse “Oh, não se preocupe, vamos resolver isso. “De vez em quando você sai do curso e se diverte ao lado, mas vale a pena. Ele pode assistir você fazer um peso e ele sabe do que você é capaz - eu não sei como ele sabe, ele simplesmente sabe. Mas ele nunca lhe dará um peso que você não pode fazer. Isso lhe dá uma certa confiança. Alan é mais modesto, colocando melhorias no padrão estabelecido pelos regulares. "É o ambiente que criamos. Sucesso gera sucesso”, diz ele. "Se você vai a um clube e vê um rapaz agachado com 400kg, os iniciantes estabelecem metas mais altas. O que cria campeões está se alimentando um ao outro. Todo mundo ajuda um ao outro. Amizade fitness A atmosfera de camaradagem aparece nos vídeos do YouTube postados pelos frequentadores, nos quais Fat Pete, Bullock e Steve "The Turnermator" Turner trocam quantidades impressionantes de metal nas competições regulares de clubes. Deslustrado como o clube pode parecer, os vídeos servem como excelente material promocional. "Temos um cara, chamado Jonathan Chevalier, que vem da França", diz Alan, que aparece em um clipe limpando uma barra de 60 kg. "Ele nos viu na internet e veio para um dos clubes. Ele disse que nunca tinha visto um lugar como esse. Os recém-chegados são bem-vindos e, apesar da atmosfera pesada de testosterona, não há nada de intimidador no ginásio - Alan interrompe o bate-papo com a MF para dar uma das dicas mais sensuais para os técnicos, e felizmente compartilha dicas sobre como melhorar nosso péssimo impulso. -pressione. "Todo mundo quer que todos tenham sucesso", diz Ratcliffe. "Porque se eles fazem melhor, isso empurra o resto de nós." Para a MF, acostumada a entrar em academias com salas de aromaterapia e cabines de bronzeamento, onde os únicos gritos já ouvidos são da equipe que o identifica, Adlington é como um paraíso para se exercitar. Nos faz querer cuspir em nossas mãos e agachar pesado, para trocar propinas de tríceps para poder limpas. Isso nos faz querer comprar um singlet. Adlington não parece estar indo a lugar nenhum, mas e se fosse? Será que os frequentadores se retirariam para as academias que todos têm em galpões e garagens? Ou eles teriam uma adesão ao Fitness First? De jeito nenhum, diz Fat Pete. ‘Eles não querem pessoas como eu lá, e eu não quero ir.Este é um pequeno pedaço do céu. Ele olha para o vaso sanitário, para o chuveiro e para o saco de pancadas. "Embora eu sempre achasse que o céu seria um pouco mais limpo."
