No dia 8 de janeiro, a britânica Laura Bingham, de 22 anos, começa a pedalar um continente inteiro: 6.500 km de Manta, no Equador, a Buenos Aires, na Argentina, sem um único centavo em seu bumbag. O modelo que virou aventureiro se apaixonou pela América do Sul depois de fazer um trabalho de conservação no México, e foi lá que seu caso amoroso com a estrada menos percorrida (ou o que a maioria de nós poderia chamar de “o caminho difícil”) começou.
Ela navegou de volta para a Inglaterra em uma jornada que levou dois meses, e logo estava ansiosa para se desafiar ainda mais. Sua expedição de ciclismo na América do Sul incluirá nada mais do que Laura, uma bicicleta e uma companheira, e até ela admite que está “cagando as calças”. Nós conversamos com ela para descobrir se ela é corajosa, louca ou as duas coisas.
De onde surgiu a ideia para esta expedição?
Eu estava pensando em andar de bicicleta ao redor do mundo e tentar fazer isso no tempo mais rápido, mas percebi que a ideia não era realmente eu. Eu pensei que preferiria fazer uma coisa em um continente que eu amo. Mas eu pude ver muitos nomes que pedalaram na América do Sul - não é exatamente único. Eu pensei: "Como eu faço isso mais difícil para mim?" Então eu decidi fazer isso sem nenhum dinheiro. Agora estou a duas semanas de distância e estou pensando: "O que você fez, Laura?"
Que aventuras você fez no passado?
Eu estava fazendo um trabalho de conservação no México. Eu não queria pegar o caminho mais fácil e voar para casa, então decidi navegar, apesar de não saber navegar. Eu descobri um barco particular navegando de Orlando para a Inglaterra. Eu voei até Orlando, conheci o cara que estava velejando e segui em frente. Dois meses depois eu estava de volta.
O que essa experiência ensinou a você?
Eu sei que, mesmo que não seja treinado em alguma coisa, posso fazê-lo e terminá-lo.
Como você vai comer se não tiver dinheiro?
Meu plano é forragear o máximo possível - encontrar nozes, palmitos, insetos, animais e qualquer atropelamento. Se eu passar por aldeias em áreas rurais, perguntarei se posso trabalhar por comida. Talvez eu lave carros ou ajude as pessoas a ararem suas terras. Vai levar muito mais tempo, porque vou ter que ganhar minha comida. Além disso, espero que haja algumas pessoas legais que dizem: "Você está com muita fome!"
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Você não se preocupa em viajar por esses lugares sozinho?
Cho, que andou na Amazônia com Ed [Stafford, noivo de Laura e companheiro de aventura], vai ficar comigo mais ou menos o tempo todo. Quando Ranulfo Fiennes disse que seria meu patrono, uma das primeiras coisas que ele disse foi: "Você sabe que é realmente perigoso. Você é uma mulher jovem e atraente. Você precisa ter um homem com você.”Estou encantado que Cho esteja vindo.
Você mencionou Ed. Vocês não vão se casar em setembro?
Sim, isso significa que eu tenho menos de nove meses para percorrer os 6.500km. É bom que haja uma pressão de tempo, então eu não demoro dois anos para fazer isso e esqueço quem eu sou. Mas é claro que isso adiciona uma pressão extra, já que eu posso ficar bastante estressado. Está colocando muita fé e confiança nas pessoas, no universo e no karma, mas eu acho que, se você realmente quiser sobreviver, vai sobreviver.
Quanto você pretende pedalar todos os dias para atingir esse alvo?
Se eu fizer 30 km por dia, eu faria em oito meses. Eu vou tentar fazer 60km-80km, porque eu posso fazer isso em quatro ou cinco. Isso vai me dar um mês a mais por dias em que meu corpo não vai fazer isso porque está cansado ou com fome, ou dias em que tenho que trabalhar, ou dias que eu tenho que gastar procurando ou pescando. Há duas semanas no Paraguai, onde é apenas deserto. Não consigo ver nenhuma evidência de vilarejos no Google Maps, então vou precisar estocar alimentos antes disso e também criar um dispositivo para estocar água.
Como você vai levar as coisas com você?
Temos trailers, então, se eu encontrar uma carcaça de cervo, posso colocá-la lá, em vez de equilibrá-la nas minhas pernas. Se eu puder encontrar dispositivos de retenção de água como caixas, eles podem entrar no trailer. Ou talvez nós encontremos um barril e de alguma forma amarrá-lo nas costas. Vai ser um tempo inventivo, para dizer o mínimo.
O Natal está chegando. Você vai ser capaz de entrar, ou você está em um regime estritamente sem diversão?
Todos com quem falei disseram: Não se preocupe com o treinamento ou com o que você está comendo, porque seu corpo ficará em forma enquanto você estiver por aí. Depois de um mês você estará em forma, então não se estressem completamente antes de partir.”Então, vou viver o máximo que puder e consumir tantas guloseimas quanto quiser porque não estou vai tê-los por oito meses. Como eu poderia fazer o Natal sem gim e vinho?
Como você se sente em relação a si mesmo?
Eu estou cagando minhas calças! Toda vez que alguém faz isso, eu digo para eles calarem. Eu só quero ir, começar e não ficar preocupado ou ansioso sobre o que aconteceria.
